Agenda semana FLECHA, LIEJA.... Y TRES VUELTAS EN UNA SEMANA APASIONANTE

Semana muy intensa la que hoy arranca. Tras la disputa ayer de la primera prueba de las clásicas de las Ardenas, quedan aún las dos siguientes. Pero es que además se disputan en Europa tres ronda por etapas. Repasamos la previa de todas ellas:

Miércoles 18. FLECHA VALONA. La segunda prueba del Tríptico. No se considera un “Monumento” pero es una carrera de categoría world tour verdaderamente especial por su enorme prestigio. No tiene la antigüedad de otras ( y eso que también tiene una buena historia tras de sí desde que fue fundada en 1936) y su kilometraje es más limitado ( poco más de 180 kms) pero su final en el famoso Muro de Huy (con rampas de hasta el 26) es todo un clásico .

Se puede identificar a esta carrera con un nombre: Alejandro Valverde, que posee el record de victorias con cinco , siendo las cuatro últimas de manera consecutiva. Pero es que desde 2011 cuando ganó Gilbert, la Flecha no ha conocido un vencedor que no sea español ya que en 2012 el vencedor fue Purito Rodríguez y en 2013 lo haría Dani Moreno. Luego comenzó la tiranía de Valverde quien anteriormente la había ganado en 2006. Ahora aspira a su sexto triunfo aunque hombres con similares características a él (Alaphilippe , Teuns,…) tratarán de impedírselo.

Domingo 22. LIEJA-BASTOGNE-LIEJA, la “Decana” con sus 104 años a la espalda. Con ella se cierra la primera parte de la temporada donde las clásicas han sido protagonistas. A partir de ahora las grandes vueltas con el Giro por supuesto siendo la más inmediata.

Una carrera de desgaste con sus 258 kilómetros y su concentración de cotas sobre todo en la parte final destacando la sucesión de La Redoute, Roche-aux-Faucons y Saint-Nicolas con meta en cuesta en Ans. Lugar ideal para un Alejandro Valverde que tiene cuatro triunfos y que quiere igualar los cinco de quien tiene el record de la prueba, el mítico Eddy Merckx .

Es sin duda la Lieja muy difícil de controlar y además donde pocas de las grandes figuras fallarán. UAE estará con Dani Martin, Rui Costa y Diego Ulissi; Quick Step con la peligrosísima dupla Alaphilippe –Gilbert; Sky con alguien que sabe lo que es ganar esta carrera, Wouter Poels, y otro que puede perfectamente ganarla como Kwiatkowski; Banhrein con Nibali y los hermanos Izaguirre; Sunweb con Dumoulin y Matthews, ED Education First con Urán; Ag2R con Bardet; BMC con Teuns; Astaná con Fulgsang, Valgren y Fraile; Trek con Mollema; Katusha con Zacarin: Direct Energy con Calmejane; Cofidis con los hermanos Herrada y con Maté… Un elenco de lujo en definitiva para “La Doyenne”, el culmen sin duda de la primavera.
Y aunque las clásicas conciten casi toda la atención , no merece olvidar tres vueltas que se disputan esta semana y sobre todo una de ellas, el Tour de los Alpes, en donde estarán presentes grandes figuras

Del 16 al 20: TOUR DE LOS ALPES. Una carrera “hors categorie” que nació el pasado año pero que es heredera del antiguo Giro del Trentino. Una ronda muy especial porque fue la última competición que disputó el malogrado Michele Scarponi y en donde además ganó una etapa, apenas unos días antes de morir.

Serán cinco etapas en tres países con diez puertos de montaña aunque habrá un solo final en alto, el de la segunda con meta en Alpe di Pampeago. La carrera arranca en la localidad italiana de Arco y finaliza en la austríaca de Innsbruck, la cual albergará el próximo Mundial, uno de los más duros de los últimos años y que tanto interés ha despertado.

Estando el Giro próximo muchos corredores se toman este Tour de los Alpes como una buena preparación además de inspeccionar in situ puertos por donde transitará la “corsa rosa” unas semanas más tarde. De ahí que Froome, son su caso aún pendiente y por tanto apto para la competición , haya decidido participar. Y con él otras grandes figuras caso de Fabio Aru, Miguel Angel López, Thibout Pinot… además de otros en un segundo escalón pero que pueden optar a ganar la carrera como Pozzovivo, Bennett, Meintjes o Köning.

Los equipos participantes serán AG2R, Astana Bahrain, Bora, Dimension Data, Groupama, LottoNL, Sky y UAE (world Tour); los profesionales Androni, Bardiani, CCC, Euskadi, Gazprom, Israel, Nippo y Wilier; los continentales Tirol y Felbermayr y la selección de Italia.

Del 16 al 22. TOUR DE CROACIA. Este año asciende de categoría y pasa a ser HC. Habrá tres equipos world tour presentes (Bahrein Mérida, Astaná y Trek Segafredo) y entre los continentales profesionales estarán el Burgos BH y el Caja Rural. El pasado año cuando militaba precisamente en el equipo de la espiga , Jaime Rosón (hoy en las filas del Movistar) ganó una etapa y estuvo a punto de ganar la carrera. En la última etapa se la arrebató Vicenzo Nibali.

Del 20 al 22: VUELTA A CASTILLA Y LEÓN de categoría 2.1 y en donde estarán en liza casi todos los equipos españoles: el Movistar (que será el único world tour), los continentales profesionales Caja Rural , Burgos BH y Euskadi Murias y el conjunto continental Fundación Euskadi quedando fuera el Polartec-Kometa. En cuanto a los equipos extranjeros, esta edición contará con Interpro Stradalli Cycling y Ukio, de Japón, Delko, de Francia; Israel; Efapel, Sporting Tavira, W52 FC Porto y Liberty, de Portugal; Medellín y Postobon, de Colombia; Inteja, de República Dominicana; Rally, de USA y Lokosphinx, de Rusia.

Serán tres etapas siendo la primera y la tercera las de perfil más quebrado (aunque este año no habrá final en alto) y la segunda más proclive a una llegada al sprint. La carrera acabará en Ávila, con el ya célebre final de las murallas, por lo que a buen seguro la emoción se mantendrá hasta el último momento. El último ganador fue el francés Hivert secundado por Jaime Rosón . Ninguno de ellos será de la partida este año.