Previa Paris Roubaix TODOS CONTRA QUICK STEP

Ya está aquí, la cita para muchos más esperada: la París Roubaix, el tercer monumento en orden cronológico , el llamado "Infierno del Norte", con sus 257 kms de los cuales 54,5 son adoquinados en los 29 tramos existentes. Lugar de batallas épicas, de exaltación y de lágrimas. Algo más que una carrera ciclista.

Nacida en 1896, en realidad el calificativo de "Infierno del Norte" no se usó inicialmente para definir la carrera. La frase sirvió a un reportero para indicar que los ciclistas tenían que atravesar una zona francesa en un estado lamentable justo al término de la Primera Guerra Mundial.

Con cuatro triunfos, son dos los ciclistas que poseen el récord de victorias en la prueba: los belgas Roger De Vlaeminck (1972, 1974, 1975 y 1977) y Tom Boonen (2005, 2008, 2009 y 2012). El pasado año ganó Van Avermaet en la edición más rápida de la historia a 45,204 kms /hora.

Este año hay una consigna clara: todos contra el Quick Step, el conjunto que ha dominado con mano de hierro lo que llevamos de clásicas con diez triunfos nada más y nada menos para un total de 23 en el conjunto de competiciones. Parte con un líder claro, Philip Gilbert, en busca de una de las pocas clásicas que le faltan, y para arroparlo un potente equipo con el vencedor en Flandes hace una semana, Niki Terpstra , en el mejor momento de su carrera y que ya sabe lo que es ganar en Roubaix, pero también , Stybar, Lampaert, Sénéchal, DeClercq o Keisse ,... cualquiera de ellas si falla su jefe de filas podría ganar.

Van Avermaet defiendo corona pero su temporada dista mucho de la del pasado año donde se presentó aquí con un puñado de victorias. De todos modos descartarle para el triunfo sería una temeridad. Sagan también parte en todas las quinielas. Ganador de la Gante Wevelgen en Flandes lo intentó pero se tuvo que rendir ante la superioridad de Tersptra y luego no gustó las críticas y aspavientos señalando que él siempre es el gran vigilado y otros se aprovechan de ello. Para conseguir el triunfo en Roubaix y derrotar a los Quick Step desde luego que corredores de distintos equipos tendrán que hacer frente común. En dicho frente tendrían que entrar hombres como Vanmarcke (Education First) , siempre muy fuerte y siempre gafado; Olivier Naesen (AG2R) , también con mala suerte este año; Moscon (Sky), Démare (FDJ) o Kristoff (UAE).

En un escalón por debajo pero seguro con protagonismo estarán la pareja del Mitchelton Hayman (ganador hace dos años) y Trentin y los jóvenes Van Aert (Véranda’s Willems-Crelan), en una temporada impresionante tras haber sido campeón del mundo de ciclocross y Mads Pedersen (Trek-Segafredo), segundo en Flandes mostrando un poderío fuera de lo común. Degenkolb, Boasson-Hagen, Luke Rowe, Theuns , Keukeliere.. son otros nombres y habría que añadir también al español Iván García Cortina con protagonismo en Flandes tras meterse en la escapada y que está llamado a destacar en este tipo de carreras.

La cuenta atrás ya ha comenzado y terminará mañana en el famoso velódromo de Roubaix. Para un solo corredor el infierno se convertirá en un paraíso. La expectación por todo lo alto.