Decía Séneca que “ EL HOMBRE MÁS PODEROSO ES EL QUE ES DUEÑO Y SEÑOR DE SÍ MISMO" Y eso es Quick Step y en este caso Niki Terpstra: dueños y señores de Flandes. Cuestión de poder simplemente.
267 kms . 13 tramos de pavés. 18 muros con nombres míticos como Kwaremont , Paterberg , Koppenberg, Taaienberg , Kruisberg ,….102 años de historia . Frío, lluvia, barro…. Bienvenidos a Flandes. Bienvenidos al “Monumento “ flamenco que tanto sufrimiento y tanta gloria reparte por igual.
Allá donde son historia Buysse, Magni, Leman Musseuw, Boonen, Cancellara, … allí donde ganó Gilbert el pasado año. El lugar que ha encumbrado hoy a Niki Terpstra, un auténtico portento, a una bestia de la naturaleza que además sabe leer la carrera como nadie. Tras Roubaix, Flandes. La cuadratura del círculo que hasta en sueños es difícil alcanzar.
Hubo mucha batalla para conformar la fuga. Costó , y mucho , pero allá se metió el corredor que nos queda que lleva las clásicas en la sangre, Iván García Cortina (Bahrein Mérida), Marco Haller (Katusha-Alpecin), Pascal Eenkhoorn (LottoNL-Jumbo), Aime De Gendt (Sport Vlaanderen-Baloise), Ryan Gibbons (Dimension Data), Filippo Ganna (UAE-Emirates), Michael Goolaerts (Vérandas Willems-Crelan), Dimitri Peyskens (WB Aqua Protect Veranclassic), Pim Ligfthart (Roompot-Nederlandse Loterij), Floris Gerts (Roompot-Nederlandse Loterij) y Jimmy Turgis (Cofidis).
Y García Cortina no se limitó a estar , a cumplir el expediente sin más. Quería ser protagonista. Quería darle la razón a aquellos que han visto a este joven de tan solo 22 años en la esperanza española para un tipo de carreras para los cuales nos quedamos huérfanos sin los Flecha, Freire u Horrillo. Se dio el lujazo de coronar el mítico Kapelmuur en cabeza y luego de ser cabeza de carrera junto a Tom Devriendt (Wanty-Groupe Gobert).
Pero por detrás empezaban los movimientos. El primero verdaderamente serio fue el de un ansioso Van Avermaet en el Taaienberg que enfiló a todos pero que no fue definitivo. El grupo estaba cerca de los fugados y a por ellos saltó otra perla que viene, el danés Mads Pedersen (Trek –Segafredo) quien ya el pasado año dejara tan grata impresión ganando el campeonato y la vuelta de su país. Los sobrepasó y a él se unieron Sebastian Langeveld (EF-Education First) y Dylan van Baarle (Sky) que conformaron el trío cabecero.
Pero todos los favoritos estaban por detrás. Incluidos Vanmarcke y Naesen que habían sufrido sendas caídas y a los cuales (sobre todo al primero) les persigue la mala suerte. Y también Nibali, el único “vueltómano” que se ha atrevido con este”monumento”. Y cuando el italiano está en un cita así , no es para pasar inadvertido. A 25 de meta saltó en el Kruisberg … pero Flandes no es Lombardía ni tampoco Milán San Remo que tiene en su poder. A su rueda el peor invitado posible , Niki Terpstra (Quick Step) en un momento de forma impresionante tras ganar La Samyn y Harelbeke. Y cuando el holandés está encendido , no hay quien lo pare. Apenas unos metros más adelante literalmente sacó de rueda a Nibali y en Kwaremont alcanzó a la cabeza de carrera y tal y como llegó, haciendo gala de su potencia extraordinaria, los soltó. Solo Pedersen le mantenía la distancia. Quedaba por delante un cabalgada hasta la meta de Oudenaarde con el Paterberg de por medio pero el holandés no daba muestras de flaqueza.
Y más teniendo por detrás para cubrirle las espaldas a Gilbert y a Stybar, lo mismo que había estado hasta hacía muy poco Lampaert. Ellos podían actuar de secantes ante Sagan, Van Avermaet, Benoot, Naesen, Stuyven, Valgren… y también un Van Aert (triple campeón del mundo de ciclocross) que ya a nadie sorprende.
Sagan veía como se le escapaba la carrera y en el Paterberg lanzó su apuesta. Soltó a todos dando muestra una vez más de su clase e inició la persecución de Terpstra como si de una competición de pista se tratase con Pedersen por medio. Ganó el de Quick Step. Porque a ocho de meta, cuando vio que era imposible recortarle tiempo, el campeón del mundo se dejó absorber por el grupito de hombres importantes quienes pese a que intentaron ponerse de acuerdo , nunca llegaron a recortar. Y más con los Quick Step a rueda afilando sus armas.
La victoria era suya. Había sido segundo y tercero en esta carrera. Ahora tocaba alzar los brazos con las banderas del león de Flandes ondeando en sus costados. Es su segundo “monumento” tras haber ganado Paris Roubaix. Casi nada . Algo al alcance de un tipo de ciclistas nacidos con un don especial, donde la potencia y la resistencia andan a la par. Una afrenta que un holandés gane en territorio flamenco , algo que no sucedía desde hacía 31 años cuando ganó Van der Poel, pero amortiguado sin duda porque puede ser considerado como un corredor propio y punta de lanza de un equipo, el Quick Step , que pocas veces falla en casa y que pocas veces defrauda a los suyos.
La jugada la completó Gilbert siendo el más rápido del grupo para lograr subir al podio en la tercera posición. Porque la segunda había sido para un Pedersen que se ha destapado como una auténtica figura.
Casi seis horas y media después de la salida de Amberes Terpstra había logrado su sueño y había completado un mes para enmarcar como el de todo su equipo que se ha llevado Le Samyn, Dwars door West-Vlaanderen, Nokere Koerse, Handzame Classic, De Panne, E3 , Dwars door Vlaanderen y ha culminado con la más grande, con el Tour de Flandes.
“En muchas empresas para alcanzar la gloria no importa vencer, basta combatir” señalaba Carlo Dossi . Pero si combates y ganas la gloria será tuya para siempre. Como la que tiene ya Tespstra, en el Olimpo de los más grandes.
Clasificación completa:
1 TERPSTRA Niki NED QUICK – STEP FLOORS 06:21:25
2 PEDERSEN Mads DEN TREK – SEGAFREDO 00:00:12
3 GILBERT Philippe BEL QUICK – STEP FLOORS 00:00:17
4 VALGREN ANDERSEN Michael DEN ASTANA PRO TEAM 00:00:20
5 VAN AVERMAET Greg BEL BMC RACING TEAM 00:00:25
6 SAGAN Peter SVK BORA – HANSGROHE 00:00:25
7 STUYVEN Jasper BEL TREK – SEGAFREDO 00:00:25
8 BENOOT Tiesj BEL LOTTO SOUDAL 00:00:25
9 VAN AERT Wout BEL VERANDA’S WILLEMS – CRELAN 00:00:25
10 ŠTYBAR Zdenek CZE QUICK – STEP FLOORS 00:00:25
11 NAESEN Oliver BEL AG2R LA MONDIALE 00:00:25
12 VAN BAARLE Dylan NED TEAM SKY 00:00:25
13 VANMARCKE Sep BEL TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE 00:00:25
14 ROOSEN Timo NED TEAM LOTTO NL – JUMBO 00:01:09
15 DEMARE Arnaud FRA GROUPAMA – FDJ 00:01:13
16 KRISTOFF Alexander NOR UAE TEAM EMIRATES 00:01:13
17 POLITT Nils GER TEAM KATUSHA ALPECIN 00:01:13
18 TEUNISSEN Mike NED TEAM SUNWEB 00:01:13
19 HAGEN Edvald Boasson NOR TEAM DIMENSION DATA 00:01:13
20 NIELSEN Magnus Cort DEN ASTANA PRO TEAM 00:01:13
21 MOSCON Gianni ITA TEAM SKY 00:01:13
22 LANGEVELD Sebastian NED TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE 00:01:15
23 COLBRELLI Sonny ITA BAHRAIN – MERIDA 00:01:15
24 NIBALI Vincenzo ITA BAHRAIN – MERIDA 00:01:18
25 HAUSSLER Heinrich AUS BAHRAIN – MERIDA 00:01:24
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